Het nieuwe MCB Boek: een bron van metaalkennis

"Ik denk dat Mathieu en ik met veel genoegen terug kunnen kijken op de productie van het nieuwe MCB boek. Wat veel voldoening heeft gegeven is de opgedane kennis, we hebben veel geleerd. We wisten al veel van koolstof staal, maar inmiddels zijn we bijgespijkerd in RVS en nonferro." Guus van de Ven is gepensioneerd MCB-medewerker, en is samen met mede-gepensioneerde Mathieu Liebregts karttrekker geweest achter het nieuwe MCB-Boek: "Ik ben gestart in 1969, toen nog in de magazijnen in Eindhoven. Van daaruit ging ik naar de commerciële afdeling, en vanaf ongeveer 1983 heb ik een leidinggevende rol vervuld. In 2011 ben ik gestopt bij MCB en met vroegpensioen gegaan, op dat moment kon dat nog."

Een complex geheel

"In maart 2015 heeft Erik Spikmans ons benaderd of we bereid waren ondersteuning te geven aan de opzet van een nieuw MCB Boek. Daar hebben we samen gehoor aan gegeven. Het is een uitdagend project geweest, een enorme klus." Mathieu valt hem bij: "We hebben natuurlijk gebruik kunnen maken van het bestaande MCB Boek, een belangrijke leidraad. Dat hebben we up-to-date moeten maken, naar de huidige maatstaven en normen van bijvoorbeeld het assortiment. Het is een intensieve klus geweest, dat moet ik ook wel zeggen."

"We begonnen de dag vaak met de opzet van het bestaande boek, van daaruit zijn we gaan werken. Eerst hebben we naar de productomschrijvingen gekeken, maar een groot deel van het werk zit natuurlijk in het assortiment: dat is erg veranderd. Het heeft zich sterk aangepast aan de markt, sommige producten is MCB minder gaan voeren en andere juist intensiever. Bepaalde producten zijn gekocht om het assortiment te vergroten, andere juist om het te verkleinen." Mathieu vult aan: "We zijn vooraan begonnen: de eerste hoofdstukken. We ontdekten wel dat het een complex geheel was, en dat een MCB boek altijd een momentopname is. Het kan morgen alweer gewijzigd worden, dat merkten we ook door verschillende veranderingen door productvertegenwoordigers op het laatste moment."

Veel afstemming

"Het was met name een wens van de productmensen was om vergelijkingstabellen toe te voegen. Dat is een nieuw aspect in het boek. Vergelijkingstabellen geven in een assortiment aan welke kwaliteiten we hebben, bijvoorbeeld in rond staf of vlakke platen. Deze tabellen zitten achterin de hoofdstukken." Guus geeft aan dat er veel overleg nodig was: "Heel erg belangrijk was de afstemming met de productspecialisten. En dan niet zozeer bij het nakijken van ons werk, maar vooral vanwege de interactieve manier van samenwerking met deze specialisten om een zo goed mogelijk product te kunnen afleveren."

"We zijn niet alleen binnengehaald om een boek te maken, maar ook om mee te denken hoe we het boek beter kunnen profileren. Ook onze eigen inbreng is méér geweest dan wat we hadden verwacht: je komt weer terug bij MCB en praat met oud-collega's over producten en markten en projecten, en dat geeft ons toch weer de nodige kriebels. Het is de sport van de commercie." Mathieu is het met Guus eens: "De markt die we kenden bestaat nog steeds, zij het in een andere vorm. Maar het blijft interessant.”